Aktivering - hvordan og hvorfor?

Sådan ca. samtidig med, at jeg havde min første hund, skete der en ændring i opfattelsen af hvad hunde havde brug for.
Tidligere skulle man sørge for vand og mad i en skål og masser af motion, eventuelt lidt træning.
Men så dukkede begrebet aktivering op. På det tidspunkt var aktivering stort set altid noget med at trille godbidder ud af en bold eller søge foder på græsplænen.
Efterhånden har konceptet udviklet sig noget, men det er stadig ofte aktiviteter hvor hunden skal underholde sig selv og hvor hundens foder bruges som betaling. Formålet er at hunden bruger overskudsenergi, både for at opfylde hundens behov for aktivitet og for at den kan blive træt og dermed mere rolig.
Man kan købe sig meget fattig i kulørt plast til aktivering af hunde (jeg ved det, for jeg har gjort det!): diverse godbidsbolde, aktiveringsspil, snusemåtter, legetæpper, spis-langsomt-skåle, kong og kong- lignende legetøj med hulrum til at putte mad ind i, slikkemåtter med meget mere.
Ikke et ondt ord om det – hvem ønsker ikke ind i mellem lidt fred og ro!

MEN, aktivering kan være så meget mere end beskæftigelsesterapi for understimulerede hunde og det handler dette indlæg om.
 

Kødbolle-gribning - en overset form for aktivering?

Aktivering eller berigelse
Først må vi tale om navnet: Aktivering. For mig har aktivering en klang af beskæftigelsesterapi uden andet formål end beskæftigelsen. Noget der bliver gentaget igen og igen, bare fordi?
Jeg kan meget bedre lide ordet Enrichment (=berigelse), som bruges på engelsk. Ordet berigelse giver en smag af noget spændende, noget der tilføjer noget værdifuldt til hundens liv.

Jeg ved ikke om der findes en dansk definition af aktivering, men i bogen Canine Enrichment for the real world definerer Allie Bender og Emily Strong enrichment sådan: “Enrichment is learning what our dogs’ needs are and then structuring an environment for them that allows them, as much as feasible to meet their needs”
(Oversat: ”Berigelse er at lære hvad vores hunds behov er og derefter at strukturere et miljø for dem, der tillader dem, så meget som muligt, at opfylde deres behov”)
Den definition kan jeg godt lide af flere grunde, men vigtigst af alt fordi det fokuserer på hundens behov frem for ejerens og fordi det er meget bredere end, at kaste tørfoder i græsset og et legetøj med foder i.
I resten af dette indlæg bruger jeg ordet berigelse i stedet for aktivering.
 
Hvad er berigelse?
Aktiviteter der er berigende for den ene hund, kan være rigtig dårlige for en anden. For nogle hunde er det måske træning der er det mest berigende, for andre er det massage i sofaen eller at søge efter bestemte dufte eller genstande.
Man kan prøve forskellige ting og hvis hunden ikke gider eller bliver for stresset af det er det ikke berigende for den hund i den form det præsenteres i.

Mange godbidsbolde og godbidsspil-spil er for svære at starte med for nogle hunde, så de giver måske op inden de når at løse det. Hvis den mad der fyldes i, samtidig ikke har den store værdi for hunden, så giver den hurtigt op. Løsningen her er at lære hunden at få mad ud af det – start måske med at lægge maden ovenpå spillet, åbne lågerne eller hvad der nu kan gøres for at det bliver let for hunden til at starte med. Brug også gerne mad hunden gerne vil have og arbejde for.
Hvis det er træning eller motion hunden ikke involverer sig i, kan der være mange forskellige årsager: lidt som med godbidsspillet, kan det være at der forlanges for meget for af hunden og at betalingen er for dårlig.  Det kan også være at der er andre ting der generer hunde: ting i omgivelserne hunden er utryg ved eller som fjerner fokus fra træningen. Hunden kan have smerter, kløe eller andet fysisk der generer den, så den ikke kan holde fokus på træning eller motion.
I den anden ende er der hunde der er alt for vilde med de aktiviteter vi tilbyder dem og som har svært ved at falde ned og ved at slippe aktiviteterne igen. Det kan fx være diverse godbidsspil, leg med andre hunde eller leg med dig som hunden stresser over. Jeg har selv en hund der stresser lidt for meget og ikke helt er klar til at have fri adgang til et badebassin med vand.
Jeg har ikke noget problem med at hunden synes det er fedt, men hvis den ikke kan falde ned igen er det et problem. I mit eksempel med badebassin, så er det meget sjovt at se hundens entusiasme lige når bassinet fyldes med vand, men når hunden bliver mere og mere intens i sin jagt på vand der bevæger sig og til sidst ikke kan andet og måske også begynder at gø og skrige af vandet, så er det for mig for meget.
Så må man enten helt fjerne aktiviteten eller lære hunden at være mere rolig omkring det.
 

Berigelse og kognitiv fleksibilitet
Når man bruger energi på at berige hundens liv med spændende aktiviteter, så kan man ligeså godt få lidt mere ud af det end bare at køre hunden træt.
Hvis hunden samtidig bliver bedre til noget eller hvis jeg lærer noget om hunden er det ekstra værdifuld berigelse.
Kognitiv fleksibilitet handler om hvor god hunden er til at skifte mellem forskellige aktiviteter, hvor mange forskellige handlemuligheder har hunden i en situation.
Alle dyr og mennesker har gavn af kognitiv fleksibilitet – det hjælper os til at håndtere store og små ændringer og det gør individet hurtigere til at ændre på adfærd der ikke (længere) virker.
Jeg forestiller mig, at hunde kan øge deres kognitive fleksibilitet ved at løse mange forskellige typer af opgaver og ved at skulle udføre forskellige øvelser i situationer der ligner hinanden.
Jeg har ikke noget belæg for at det at det er bedre i forhold til fleksibilitet, men om ikke andet er det sjovere for hunden, at skifte mellem forskellige mad-lege, fx skift mellem søgelege med godbidderne placeret højt, nede i græsset, i bogreolen, gravet ned i jorden eller gemt under gulvtæppet, end at skulle tømme den samme aktivitetsbold for foder dag ud og dag ind.
Det samme med øvelser: kan hunden lave flere forskellige øvelser med samme genstand eller kan den lave en øvelse den ikke forventer at skulle lave i dette setup?
Det behøver ikke at være store forandringer du laver. Plejer du at lave godbidssøg i græsset, hvor godbidderne er kastet ud, så prøv i stedet, at lægge godbidderne i flere små bunker fordelt på græsplænen. Eller sæt dem fast i barken på træer, læg dem på soklen af huset eller noget helt fjerde.
Hvis du træner tricks, så prøv om du kan træne mens du sidder tilbagelænet i sofaen eller i en anden situation hvor du ikke plejer at træne.
Hvis du træner dog parkour eller nose work er der rig mulighed for variation.
Kan hunden fx lave beholdersøg rundt om et køretøj?
I dog parkour har hunden ofte en mening om hvad forskellige forhindringer skal bruges til – en stor flad sten er fx ofte signal til at hunden skal hoppe op med 4 poter, men kan den lave elefant på den, sætte forpoterne op, løbe udenom?
 
Hvad kan godbidssøg lære din hund?
Når hunden søger efter godbidder i forskellige situationer (fx på forskellige underlag, i papkasser og magretheskåle, op ad trapper, mellem kjoler og frakker i klædeskabet, i en balje med genstande der larmer) vil du ofte se, hvis der er noget hunden ikke bryder sig om.
Jeg ønsker at hunden søger selvstændigt uden hjælp. Jeg peger ikke, opfordrer ikke til at spise godbidderne, placerer dem bare og observerer på lidt afstand. Hvis hunden spiser nogle godbidder, men ikke alle, er det information om at den ikke er mere sulten eller ikke kan lide at tage godbidderne fra præcist det sted. Det kan være at hunden er utryg ved ting der vælter, for glatte overflader, for lyde eller andet.
Hvis jeg ser, at hunden tøver ved noget, kan det bruges til at vælge hvilke typer af berigelse hunden i fremtiden kan udsætte hunden for. Du kan fx lave mange forskellige varianter af noget der ligner situationen hvor hunden tøver, men hvor hunden ikke bliver bange.
Hvis hunden fx er bange for ting der vælter, starter jeg med at lade hunden søge godbidder i en skål eller kasse med en genstand i fx en blød bold eller en bamse. Genstanden vil bevæge sig lidt når hunden snuser rundt efter godbidderne, med det er ikke det samme som at noget vælter. Efterhånden kan du putte andre, større genstande ned i skålen til godbidderne. Hunden kan også skubbe en bold eller lign. væk fra en muffinform med godbidder i. Her falder bolden måske 3-4 cm, så der er bevægelse, men ikke så meget som hvis noget vælter. Efterhånden kan man lægge andre lidt mere væltbare genstande over muffinformen fx en lille kong.
Hunden kan desuden samle store godbidder op fra toppen af en silicone-bageform, fodbold, bowlingkugle eller andet der potentielt bevæger sig lidt og får godbidderne til at måske falde ned.



Berigelse er så meget mere end foder i en tom colaflaske eller spredt på græsset.
I mange tilfælde kan man finde en god berigelse i aktiviteter der minder om hundens oprindelige arbejdsområde, mange hunde har stor glæde af at søge ting eller mad, forskellige former for bevægelse (svømme, grave, løbe), men det kan også være leg med en hunde- eller menneskeven, massage i sofaen, en rolig snusetur på et spændende sted og 100 andre ting.
​
Her får du 3 hurtige ideer til berigelse, du (måske) ikke har prøvet før:

1. Grav store tørre godbidder eller en tør tyggeting ned til hunde i løs jord, flis eller lign. og lad hunden søge og grave dem op
2. Lær hunden at søge og finde den genstand du har afsat din duft på, fx en pind, grankogle eller lign. Læg den og lad hunden søge og markere eller hente tingen til dig (se video herunder)
3. Lær hunden at sætte forpoterne op på genstande og træn dette på 50 forskellige genstande (store, små, flade, lodrette, plast, metal, stof, sten, glas mm)

 
Hvis du vil have endnu flere ideer til hvad du kan berige din hunds hverdag med, så kan du få det på holdet ”hverdagslydighed og aktivering”, som starter 29/5 ved Mørkøv.

Vi prøver en masse forskellige sjove aktiviteter, for at finde det der kan berige din hunds liv.
Derudover indeholder holdet hverdagslydighed, hvor vi arbejder med at din hund fungerer på gåturene og i de situationer den oplever i hverdagen.
Se mere om holdet og tilmeld dig her 
                ​